Ян Вельцл гулял по Сибири три года
Памятник Яну Вельцлу в Забржеге. Источник: wikipedia.org
Этот человек до конца жизни так и не научился обращаться с компасом и картой, но совершил кругосветное путешествие и прошёл пешком Сибирь от Иркутска до Анадыря. Он не был писателем, как Гашек, или политиком, как Масарик, но рассказывающая о нём книга «30 лет на золотом Севере» была в начале 30-х годов признана в США самой популярной. Он умер в 1948 году, но поклонники организовали целое движение его имени, которое развивается и поныне. Знакомьтесь — Ян Вельцл, или Ян «Эскимо» Вельцл, он же Полярный Робинзон и Арктический Бисмарк.
Сибирь милее Австралии
Исследователи до сих пор не могут точно сказать, что заставило паренька, родившегося в 1868 году в моравском Забржеге и выучившегося на слесаря, стать самым знаменитым чешским путешественником. Ян Вельцл, единственный сын в семье шляпника, работавшего слугой в Вене, после учёбы отправился в своё первое путешествие. Поначалу он не стал, как говорится, «далеко ходить» и двинул на своих двоих в Австрию, затем в Италию, после чего прошёл Балканы и добрался до Молдавии.
Глядя на фотографию этого человека, сразу возникает уверенность в его добродушии, жизнерадостности, свободолюбии и лёгкой сумасшедшинке. Возвращаясь к причине, побудившей Яна к исследованию мира, можно предположить, что ею была именно любовь к свободе. Доказательством тому слова самого Вельцла после трёхлетней службы в армии, куда его «забрили» в 1888 году. «Это было время несвободы, я чувствовал себя рабом», — сказал тогда он. Перед службой в армии Вельцл прошёл от Чехии до Молдавии, а тот, кто повидал мир, — плохой раб.
После смерти матери в 1892 году у Вельцла не осталось родственников в Чехии. Он едет в Геную, где нанимает корабль до США. Первое масштабное путешествие стало кругосветным. Вельцл плывёт в американский Балтимор, затем в Галвестон (Техас), откуда отправляется через океан к побережью Африки, огибает её с юга, оказывается у Австралии и, наконец, совершает бросок на север от Австралии до Владивостока.
Карьера в Арктике
Именно в России путешествие Вельцла обретает смысл и цель! Ян попадает в Сибирь в разгар строительства Транссибирской магистрали, где его специальность — слесарь — оказывается полезной и востребованной, особенно при строительстве мостов через реки. Вельцл работает недалеко от Иркутска и узнаёт всё больше и больше о богатствах Сибири, особенно о золоте. Он слышит о земле на севере, где нет властей и царит свобода. И в 1895 году он решает идти пешком на северо-восток.
Путешествие длиной более 3 тысяч километров заняло около трёх лет. Говорят, Вельцл шёл по хоженым тропам и известным маршрутам, но он не раз осознавал, что заблудился, и вручал свою судьбу в руки божьи. Иркутск, Ленск, Якутск, Верхоянск, Нижний Колымск, Анадырь, Медвежьи острова и, наконец, Новосибирские острова.
Здесь, в Арктике, Вельцл превращается в охотника, торговца шкурами, не гнушается подрабатывать ремесленником. В поисках новых впечатлений он становится почтальоном и развозит письма и товары на собачьей упряжке. Несколько раз чешский путешественник ездил на Аляску и Юкон, его захватила «золотая лихорадка». Но, видимо, не достигнув больших успехов на приисках, Вельцл вернулся на Новосибирские острова, где был назначен на должность верховного судьи. Он стал знаменит на севере России, в том числе среди эскимосов, которые уважительно прозвали его «Пожирателем медведей».
Слава без денег
В России Ян Вельцл прожил, по собственному признанию, самый яркий и насыщенный период жизни. К сожалению, в начале 20-х годов при загадочных обстоятельствах потерпел крушение торговый корабль Вельцла. Он перебрался на Аляску, но американские власти, напуганные «красной угрозой» с востока, ужесточили иммиграционную политику и Ян оказался нелегалом. В итоге он вернулся на родину, в независимую Чехословакию, где к нему и пришла заслуженная слава. Здесь он знакомится с писателем Рудольфом Тесноглидеком, опубликовавшим на основании записей и рассказов Яна книгу «Эскимо Вельцл». Затем журналисты из его родного Забржега издали более подробные описания приключений Вельцла под названиями «30 лет на золотом Севере», «По следам полярных сокровищ» и «Дядя Эскимос». Они были переизданы в США и многих странах Европы, в том числе на языке эсперанто.
Тогда же, в конце 20-х, Вельцл, следуя зову сердца, вновь покидает родину и едет на такой привычный ему север, на этот раз в Доусон-сити (Юкон, Канада). В маленьком городке он становится знаменитостью и мастерит различные диковинные технические устройства. Живёт он бедно, но в 1932 году становится объектом расследования налоговых органов. Американские журналисты выяснили, что герой популярных в США книг о чудо-путешественнике реально существует! До этого многие были убеждены в обратном. Чиновники тщетно пытались выяснить, почему Вельцл не заплатил налог с гонорара за книгу о себе. На самом деле он никаких гонораров не получал, а когда узнал, что имел на них право, то это его весьма расстроило.
Ян Вельцл умер в 1948 году и был похоронен на общественном кладбище в Доусоне. В 2008 году энтузиасты установили на его могиле табличку с кратким описанием его жизни. Во всём мире ширится движение под названием «Вельзологи», популяризирующее удивительные похождения своего героя. Спектакли о разных периодах жизни Яна Вельцла ставились в Дейвицком и Шумперском театрах. В 1998 году на первой платформе железнодорожного вокзала в Забржеге ему был открыт памятник. Деньги на монумент пожертвовали местные бизнесмены. Этот человек всю жизнь шёл в поисках новых земель и впечатлений, и за своё путешествие он заслужил главную награду — память о себе.
Алексей Арефьев
