Рост у вице-президента Цеха пражских фонарщиков Яна Жаковеца что надо: 2 м 5 см. До иных фонарей и при таком росте трудно дотянуться фонарщицким шестом, классический вариант которого имеет в длину 4 метра. Правда, сегодня, в день (а точнее, вечер) нашей встречи на Михалской улице в Праге, господин Жаковец вооружён лёгким трёхметровым шестом из бамбука.
– Настоящий шест мы теперь используем в основном, когда принимаем в наш цех новых членов. Новичок должен без ошибок зажечь и погасить им сразу три фонаря подряд. Попробуйте для начала этим, – предлагает он мне, протягивая похожий на удочку инструмент с крючком из алюминиевой проволоки на конце. В детстве чем-то подобным мы дергали вишню с растущих по улицам деревьев. – Видите, там два колечка. Тяните за одно – лампа зажигается, тяните за другое – гаснет.
Я тяну за колечко. Слышится лёгкий хлопок, похожий на тот, что доносится при зажигании из газовой духовки. Лампа озаряется светом. Редкие прохожие бросают на нас любопытствующие взоры. Фонарщик улыбается.
– Слышали, хлопнуло? А в морозы эти лампы ещё так нежно шипят при горении. Туристы от этого без ума. – Господин Жаковец, который кроме всего прочего является директором Пражского музея газификации, решает, что настал момент для небольшой лекции.
– Почему мы с вами встретились именно здесь? Потому что именно на Михалской улице в 2002 году загорелись первые девять газовых ламп – после того, как муниципалитет дал согласие на возвращение газового освещения в Прагу. Но давайте с самого начала.
До появления газовых ламп улицы освещались масляными. Они представляли собой чаши с отработанным техническим маслом, в которых горел фитиль. Коптили, воняли, света давали мало. Первые газовые лампы засветились в 1813 году, в Лондоне на Вестминстерском мосту. Это было начало эры газификации. В 1815-м – Париж, пассаж Панорамы. А потом Италия, Германия. Первые 10 газовых ламп в центре Праги зажглись 15 сентября 1847 года. Ян Неруда в одном из своих фельетонов описывает, какое это было яркое в прямом смысле слова событие, как люди выходили из домов на улицу, чтобы полюбоваться.
Спасительная сетка
Что касается техники, то те первые газовые лампы были в принципе факелами. Из трубочки выходил газ, который и горел. Открытый огонь, как в газовой конфорке. Эффективность, конечно, была низкая. Поэтому, когда изобрели электрическое освещение, казалось, что газовому пришёл полный конец и что газ вообще был тупиковым путём.
Вице-президент драматически вздыхает. Потом тянет за колечко очередной лампы. Лицо его постепенно озаряется тёплым, приятным глазу светом.
– К счастью, австрийский химик Ауэр изобрёл газокалильную сетку, – улыбается фонарщик. – Это совершенно иной принцип света. Эта сетка сделана из индийской травы рами и пропитана оксидами редкоземельных металлов тория и цезия. При их выгорании излучается тепловое свечение, подобно нити накаливания. Таким образом, газовое освещение могло уже конкурировать с электрическим.
Работа фонарщика раньше заключалось в том, что он открывал подачу газа к лампе и факелом, размещённым на конце шеста, зажигал огонь. Когда появилась сетка, лампы стали зажигать, как и теперь, потянув за колечко. А потом придумали ещё два способа. Увеличивали давление в системе и лампы грели сильнее, уменьшали – и горел только запальник. Это придумали во время Второй мировой войны на случай налётов, потому что фонарщик просто физически не успел бы пробежаться с шестом по всем улицам и всё потушить. Впрочем, Прагу не бомбили. Лишь однажды, когда на неё сбросили бомбы американцы, спутав с Дрезденом. Ну а второй способ – использование реле времени.
Тем не менее фонарщики оставались всегда. После войны они уже были одеты в гражданскую одежду, униформы не было. Это были в основном добровольцы. Многие помнят старую пани, которая ходила по Малой Стране с собакой.
Больше всего газовых ламп было в Праге в 1944 году. Примерно 10 тысяч, а после Второй мировой войны их количество стало сокращаться. Последние потухли в 1985-м. Казалось, что это навсегда.
Энтузиасты
Спустя почти 20 лет магистрат Праги всё же решился на восстановление газового освещения в историческом центре. С этой целью был воссоздан средневековый Цех фонарщиков, членами которого стали, прежде всего, энтузиасты. Причём энтузиасты настоящие. Достаточно сказать, что, живущий далеко от Праги фонарщик, который зажигает лампы на Карловом мосту, каждый день три часа добирается до столицы поездом, чтобы потом за 20 минут обойти на мосту все фонари и опять отправиться на вокзал. Карлов мост, кстати, единственный мост в мире, который освещается газовыми фонарями.
– Когда мы решили восстановить газовое освещение, никто не знал как, – признаётся вице-президент цеха. – Никаких законов и правил на этот счёт не существовало. Инспекторы по безопасности изначально хотели проводить ежедневный контроль этих ламп, что было, конечно, немыслимо. Электрические проверяют два раза в месяц. Там никто не боится: лампа потухла – ничего страшного. Так что приходилось решать и этот вопрос. Сама форма лампы у нас осталась старой – классическая пражская люцерна, но начинка во многом иная. Лампы все теперь зажигаются автоматически. Колечки для ручного зажигания мы сохранили специально, чтобы можно было вот так дать каждому возможность почувствовать себя фонарщиком. А что касается безопасности, видите, там такая коробочка под светильником? Это детектор утечки метана. Если вдруг начнётся утечка, подача газа в лампу автоматически блокируется.
Убедительный довод
В настоящее время в Праге светится более 700 газовых фонарей. В этом году был подключён восьмифонарный канделябр на Лоретанской площади в Пражском Граде. 16 декабря зажглись жёлтые огоньки на последнем реконструированном участке Нерудовой улицы. Вся Королевская дорога теперь освещена газовым светом. Строятся планы на освещение Малой Страны.
– Насколько газовое освещение дороже электрического? – Задаю я циничный журналистский вопрос.
– Где-то на треть, – отвечает господин Жаковец. – Смотрите, они и светят не так ярко, поэтому их нужно размещать друг от друга на более близком расстоянии. Стёкла необходимо чистить – это ведь огонь. Да, выходит немного дороже, но в мэрии считают, что дело здесь не в экономии, а в том, чтобы сделать город красивее.
Что ж, довод вполне убедительный. А если вам хочется его проверить, выходите вечером погулять по Старому городу. Только выбирать нужно тихие немноголюдные улочки. Здесь мало светящихся витрин и потому свет газовых фонарей особенно ярок. А если повезёт, вы можете встретить человека с шестом, который обязательно даст вам возможность собственноручно зажечь над Прагой мистический жёлтый огонёк.
Константин Гербеев
