Вопрос: Кто 5 декабря в Чехии по традиции приходит в гости в семьи и раздаёт детям сладости? Ответ: Микулаш. Отвечает журналист Андрей Фозикош.
Эту троицу трудно не заметить: впереди степенный старец с бородой, весь в белом, с епископской митрой на голове и посохом в руке, позади — черномазый рогатый чёрт в козлиной шубе, гремящий цепью, и миловидный белокурый ангел в белом одеянии и с картонными крылышками за спиной. Это святой Микулаш со своей свитой. Вечером 5 декабря, накануне праздника святого Микулаша, такие троицы выходят на улицы чешских городов и сёл с единственной целью — навестить маленьких детей, наставить их на путь истинный и вручить им подарки. Попутно они веселят прохожих. В Праге на Староместской площади можно даже видеть их своеобразное шоу.
Нетрудно догадаться, что чешский Микулаш есть не кто иной, как святой Николай Угодник, или Николай Чудотворец — покровитель и защитник России. Согласно легенде, он в 4-м веке был византийским епископом в Малой Азии и прославился тем, что жил очень праведно, любил и одаривал детей. Есть версия, что традиция Микулаша пришла в западные страны именно из России и получила здесь такой вот оборот.
До «бархатной революции» празднование Дня святого Микулаша было в основном семейным делом — в качестве святого старца выступали ряженые родители, соседи и знакомые. Бывало, внимательные дети после церемонии спрашивали: «Мам, а почему Микулаш был в папиных шлёпанцах?».
Теперь традиция отчасти превратилась в бизнес. Микулаша со свитой можно пригласить в детский сад, в начальные классы школ или домой — за вознаграждение от 300 до 2 тыс. крон. Дети ждут Микулаша с нетерпением и опаской: ведь кроме сладких подарков он носит с собой Книгу грехов и требует отчёта, как имярек вёл себя в течение года. Грешника чёрт может утащить с собой в большом мешке, которым он, как и лязгающей цепью, время от времени пугает детишек, прерывая благообразную речь Микулаша. На деле даже непослушным детям родители подкладывают в подарки всего лишь кусочек угля или картофелину — своеобразный намёк, что следует исправиться.